Kiropraktik är att arbeta med nervsystemet.

Nästan alla nerver som styr kroppens funktioner har sitt utträde mellan ryggradens kotor. Om det finns något som irriterar en nerv, störs dess funktion och ger en negativ påverkan dit den leder. Kiropraktorn letar framförallt i ryggraden efter felställningar eller rörelseinskränkningar som kan orsaka en sådan irritation. Kiropraktorn vill eliminera irritationen av nerverna för att förbättra kroppens funktioner.
När en kota får en ändrad position i förhållande till den nedanför och en irritation av nerverna uppstår, kallas detta inom kiropraktiken för en vertebral subluxation.

Forskning visar att det endast krävs en liten irritation för att ändra de s k spinala reflexerna. Spinala reflexer är de signaler som förmedlar information mellan övriga kroppen och hjärnan och vice versa.

Ett fullt fungerande nervsystem tillåter kroppen att fungera optimalt. Nervsystemet är kontrollcentrat i vår kropp. Hjärnan och ryggmärgen är så viktiga att de är de enda organ som är helt omslutna av skelett. Nerv-fibrerna försörjer varje cell, vävnad och system i kroppen. Impulser går i dessa nerver från hjärnan till kroppen och från kroppen tillbaka till hjärnan.

En vertebral subluxation är den vanligaste orsaken till störning av nervernas funktion från ryggmärgen ut till resten av kroppen och tillbaka.

Vid en vertebral subluxation uppstår även en minskad rörlighet mellan kotorna. Denna minskade rörlighet medför ett kompensatoriskt rörelsemönster i närheten. Kompensationen kan visa sig som en överrörlighet som i sin tur kan medföra en minskad rörlighet någon annanstans. Den sekundärt minskade rörligheten behöver dock inte vara en vertebral subluxation.